El trabajo, publicado en la revista PLoS ONE, está basado en el programa de observadores
científicos a bordo del Instituto de Fomento Pesquero, analizando datos desde el 2014 al 2019.

Las pesquerías de langostino colorado, amarillo y gamba de profundidad capturan
incidentalmente más de 100 especies distintas de peces, moluscos, y crustáceos marinos. Estas
capturas, que ocurren sin intención, son generalmente devueltas al mar. A esta acción de
devolución se le llama descarte. El problema es que la gran mayoría de las especies capturadas
incidentalmente y que son devueltas al mar, no logran sobrevivir. Así, las mencionadas pesquerías
afectan la biodiversidad de los arrecifes mesofóticos y también a la de zonas aún más profundas
(hasta 600 m).

En el estudio, liderado por profesionales del Laboratorio de Ictioplancton (LABITI), se analizaron un
total de 9.104 lances de pesca, ocurridos entre enero de 2014 y diciembre de 2019. En ellos se
observó que la merluza es una de las especies más recurrentes en los descartes de las pesquerías
de crustáceos de profundidad, apareciendo en más del 90% de los casos estudiados.

Ubicación geográfica de los lances de pesca analizados entre los años 2014 y el 2019

Asimismo, el estudio mostró que existe variación entre los descartes de la pesca realizada a
distintas profundidades. Hasta los 200 m, los descartes estuvieron dominados por el lenguado de
ojos grandes y la jaiba limón; alrededor de los 260 m fueron los langostinos colorados y amarillos
los que dominaron las especies descartadas; y finalmente, a los 320 m dominaron los pejeratas.
Estos ensambles o grupos de especies, variaron no solo en profundidad, sino también entre años y
por zonas geográficas de Chile central, al norte y al sur del río Itata. Aunque la serie de tiempo fue
relativamente corta (6 años), se observó una mayor diversidad en el descarte ocurrido en periodos
fríos (La Niña) y menor en periodos cálidos (El Niño).

Este trabajo corresponde a una colaboración del LABITI con el Instituto de Fomento Pesquero
(IFOP), a través del proyecto Núcleo Milenio para la Ecología y Conservación de los Ecosistemas de
Arrecifes Mesofóticos Templados NUTME.

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